10 viktige punkter for å forstå protestene i Thailand

Foto av adaptorplug - Spillebilde Craig Martell

Politiske lidenskaper raser i Bangkok og fremtiden for den thailandske regjeringen er usikker. Dette er hva du trenger å vite.

Forrige uke beleiret tusenvis av regjeringsdemonstranter demonstrasjonene til Thailands statsminister og krevde hans avgang.

Det ble innført en unntakstilstand i hovedstaden etter at antiregjeringsdemonstranter kjempet med regjeringssupportere, og etterlot en død og flere titalls skadde.

Bilder av demonstranter som skyver ned portene, knurrer mellom skyene av tåregass og kolliderer med motstridende grupper har fått anrop fra bekymrede venner og familie i utlandet som spør:

"Hva skjer?" Hva skjer?"

Her er 10 viktige punkter som forklarer den siste politiske kampen i Thailand:

1. Hvem er involvert?

Demonstrantene representerer stort sett People's Alliance for Democracy (PAD). De har samlet seg i nærheten av regjeringssetet i flere måneder før forrige ukes aggressive handlinger. Målet deres er å velte den nåværende regjeringen til statsminister Samak Sundaravej, en fullmektig for den tidligere statsministeren Thaksin Shinawatra, som ble utstøtt i et ikke-voldelig kupp i 2006.

2. Hva er det som står på spill?

PAD-en består løst av mange grupper, som representerer thaier fra alle samfunnslag. Overveldende anti-Thaksin, de er lei av korrupsjon og maktmisbruk av regjeringen.

PAD-tilhengere bærer gult, fargen assosiert med nasjonens elskede konstitusjonelle monark, noe som indikerer sterk royalistisk stemning.

Thaksin flyktet nylig til England for å unnslippe korrupsjonsanklager, og en enorm etterlyst plakat av den avsatte premieren og hans kone pryder proteststedet på Rajdamnoen Avenue.

3. PAD støtter IKKE rent demokrati

Den nåværende regjeringen ble valgt i desember i fjor, støttet av de fattige på landsbygda og i byene, et flertall av de thailandske velgerne. Thailands fattige er overveldende pro-Thaksin, vunnet av populistiske politikker som billig helsevesen.

Denne uken anbefalte valgkommisjonen at statsministerpartiet ble oppløst på grunn av en tidligere overbevisning av en av lederne for valg av stemme, en vanlig praksis i Thailands politiske kultur.

4. Nasjonal stolthet ble nylig såret

En annen klage som pannet flammene til PAD-bevegelsen inkluderer en thailandske utenriksministerens godkjenning av det lenge omstridte Preah Vihear-tempelet som et kambodsjansk UNESCOs verdensarvsted.

Avgjørelsen ble tatt uten åpenhet, og antydet at en skyggefull avtale skjedde. Fornærmere skrek om det påståtte tapet av nasjonal suverenitet, og den aktuelle ministeren har siden trukket seg.

5. arrestordrer er utstedt, men ikke blitt servert

Det ble utstedt tegningsretter for de ni PAD-protestlederne for forrige ukes angrep på en statlig TV-stasjon og beslag av regjeringshuset, men lederne er ikke blitt arrestert. De står alle overfor straffskyld som kan straffes med død eller livsvarig fengsel.

6. Statsministeren er ustabil

Nåværende statsminister Samak er en veteran i thailandske politikk, og er viden kjent for sin uhyggelige måte og sin utpregede natur. Hans mentale helse er blitt avhørt offentlig ved flere anledninger. I 1976 beordret Samak en massakre av studentdemonstranter i Bangkok, men proklamerte i et nylig CNN-intervju at bare en demonstrant døde.

7. Statsministeren kan trekke seg

Ryktene om at Samak ville trekke seg flyr rundt i Bangkok nylig (en engelskspråklig daglig kjørte overskriften “Samak på randen av avkjørsel”), men i stedet kunngjorde statsministeren, “Tror ikke engang jeg kommer til å slutte. Landet trenger en leder, og verden følger med på oss. ”

Samak har også sagt at han ikke vil oppløse parlamentet. Det er forvirrende. Dagsordenen hans er ikke helt klar.

8. Det vil sannsynligvis ikke være en kupp

Det er lite sannsynlig at et kupp vil finne sted, til tross for den erklærte unntakstilstanden. Dette dekretet forbyr samlinger av mer enn fem personer eller en hvilken som helst gruppe som kan forårsake uorden, og gir hæren og politimestrene full kontroll over byen.

Mange mener denne erklæringen er uberettiget; vold har vært relativt minimal og inneholdt i en liten del av byen.

Samak forsøkte tilsynelatende å bruke unntakstilstanden for å rettferdiggjøre den kraftige utvisningen av demonstranter fra regjeringssammenslutningen. Hærsjefen understreket imidlertid at han ville unngå bruk av vold til enhver pris.

9. Fagforeningene mobiliserer

Venstreforeninger har gått sammen med demonstranter for å motsette seg regjeringen. Arbeidere i transportsektoren, inkludert jernbane, luftfart og skipsfart, har til tider stoppet arbeidet, noe som forårsaker økonomiske tap, forstyrrelse av tjenester og ulemper for passasjerer og bedrifter.

Verktøyets arbeidere har også truet med å kutte strøm og vann til regjeringskontorer, men dette har ikke skjedd.

10. Folket vil bestemme

Den siste utviklingen er at folkeavstemning, en direkte avstemning fra folket, vil bli avholdt med tre spørsmål:

Bør regjeringen fortsette i vervet, trekke seg eller oppløse huset for et blunk valg? Bør PAD fortsette eller avslutte sine protester? Bør PADs forslag om ny politikk for å gjenopprette valgsystemet bli akseptert?

På dette tidspunktet er det ingen som er sikker på hva dette betyr, hvor lang tid det vil ta eller hvordan ting vil ende.